Le Shiba Inu et l'Akita Inu sont deux races japonaises bien connues, mais il n'est pas rare que les gens confondent ces deux chiens aux caractères bien distincts.
Si vous vous demandez s'il y a une grande différence entre le chien Shiba Inu et l'Akita Inu, ou si vous envisagez d'en adopter un, cet article vous apportera toutes les réponses nécessaires pour comprendre leurs caractéristiques et leur tempérament.
Nous allons comparer ces deux races sous plusieurs aspects clés : taille, apparence, comportement, besoins, et plus encore.
Origines et histoire des races
Les deux races partagent un point commun : leur origine japonaise. Cependant, leur histoire diffère quelque peu. Le Shiba Inu est une des plus anciennes races de chiens du Japon, remontant à des milliers d’années. Il était historiquement utilisé pour la chasse aux petits animaux, notamment les oiseaux et les lapins.
Son nom "Shiba" fait référence aux buissons ou à la brousse, ce qui reflète son rôle de chasseur dans des terrains accidentés.
L’Akita Inu, quant à lui, est une race plus récente mais toujours ancienne, originaire de la préfecture d'Akita, dans le nord du Japon. Il était utilisé pour la chasse au gros gibier comme les sangliers et les ours, grâce à sa grande force et son endurance.
Différences de taille et de gabarit
L'une des différences les plus visibles entre ces deux races est la taille. Le Shiba Inu est un chien de petite taille, pesant en moyenne entre 8 et 11 kg, pour une hauteur de 35 à 43 cm au garrot. Il est compact, agile, et très proportionné, avec une musculature modeste.
À l'opposé, l'Akita Inu est un chien beaucoup plus imposant. Un Akita mâle peut peser entre 45 et 59 kg, pour une hauteur pouvant atteindre 70 cm au garrot. Cette différence de taille est donc un facteur majeur pour distinguer un Shiba et un Akita. Si vous possédez un Akita, il est conseillé d’investir dans un panier ou un matelas pour chien adapté à sa taille pour assurer son confort.
Apparence physique : traits distinctifs
En plus de la taille, d’autres différences physiques permettent de distinguer facilement un Shiba Inu d’un Akita.
Le Shiba Inu a une apparence plus fine et plus légère, avec un visage plus pointu. Ses oreilles sont petites, triangulaires et dressées. Ses yeux sont généralement en amande, ce qui lui donne un regard vif et alerte. Sa queue est enroulée sur le dos, un trait caractéristique de la race.
L’Akita Inu a un corps beaucoup plus robuste et massif. Son visage est plus large, avec un museau plus fort. Comme le Shiba, sa queue est aussi enroulée, mais elle est plus épaisse.
Comportement et tempérament
Le Shiba Inu est un chien indépendant et quelque peu têtu. Bien qu’il soit très affectueux avec sa famille, il peut se montrer distant avec les étrangers. Il est aussi très intelligent, mais cela peut parfois le rendre difficile à éduquer.
L’Akita Inu, quant à lui, est un chien calme et extrêmement loyal envers sa famille. Comme le Shiba, il est indépendant, mais il est également plus protecteur. En tant qu’ancien chien de garde, l’Akita peut être méfiant envers les étrangers, ce qui en fait un bon chien de défense. Si vous prévoyez des balades régulières avec votre Akita, une laisse résistante et adaptée sera essentielle pour maintenir une bonne maîtrise.
Besoins en termes d'exercice et d'énergie
Le Shiba Inu est un chien assez énergique, qui a besoin de se dépenser régulièrement. Il adore courir et jouer, et il est important de lui offrir suffisamment de stimulation physique et mentale.
L’Akita Inu est moins actif que le Shiba, bien qu’il aime lui aussi les promenades et les jeux. Cependant, son énergie est plus modérée et il est généralement plus tranquille à la maison.
Compatibilité avec les familles et les enfants
Le Shiba Inu peut être un excellent chien de famille, mais il peut aussi avoir du mal avec de très jeunes enfants s'il n'a pas été socialisé correctement. Sa nature un peu indépendante peut parfois le rendre moins tolérant aux jeux bruyants des enfants en bas âge.
L’Akita Inu, avec sa taille imposante et son tempérament protecteur, est généralement plus tolérant envers les enfants. Toutefois, il est conseillé de toujours surveiller les interactions entre l'Akita et les plus jeunes.
Entretien et soins : toilettage et santé
Le Shiba Inu et l'Akita partagent un point commun : leurs poils épais et denses. Ces deux races ont un sous-poil doux et un poil de couverture plus rigide, ce qui les protège bien des intempéries. Le toilettage est donc essentiel pour les deux chiens, surtout lors des périodes de mue.
Le Shiba Inu a un pelage plus court, qui nécessite un brossage hebdomadaire, mais pendant la mue, un brossage plus fréquent est nécessaire. Côté santé, le Shiba est généralement robuste, mais il peut être sujet à des problèmes de hanche ou de luxation de la rotule.
L'Akita Inu, avec son pelage plus long et plus dense, demande plus de soin. Côté santé, l’Akita peut souffrir de dysplasie de la hanche ou de problèmes oculaires.
Popularité et symbolique dans la culture japonaise
Dans la culture japonaise, les deux races ont une grande importance symbolique. Le Shiba Inu est perçu comme un symbole de loyauté et de courage, en raison de son caractère intrépide malgré sa petite taille.
L’Akita Inu, quant à lui, est particulièrement vénéré au Japon. Il est le symbole de la protection, de la fidélité et de la prospérité. L’histoire du célèbre Hachiko a renforcé l’image de l’Akita en tant que symbole de fidélité indéfectible.
Quelle race choisir selon votre mode de vie ?
Le choix entre un Shiba Inu et un Akita Inu dépend avant tout de votre mode de vie. Si vous vivez dans un appartement ou avez un espace plus restreint, un Shiba Inu pourrait être plus adapté. Sa petite taille et son énergie en font un compagnon agréable pour les promenades quotidiennes et les jeux en intérieur.
Si vous aimez les races populaires, le Shiba Inu est d’ailleurs autant à la mode que le Labrador Retriever, un autre chien très apprécié. Pour plus d’informations, je vous conseille de lire mon article sur le Labrador Retriever, son prix, son élevage etc...
En revanche, si vous avez un grand jardin et cherchez un chien protecteur et calme, l’Akita Inu pourrait correspondre davantage à vos attentes.
Shiba Inu ou Akita, lequel est fait pour vous ?
Le Shiba Inu et l'Akita Inu sont deux races magnifiques mais très différentes. Le Shiba Inu, plus petit et plus énergique, convient aux propriétaires actifs et ceux qui aiment les chiens indépendants. L'Akita Inu, plus grand et plus calme, est parfait pour les familles à la recherche d’un chien protecteur et loyal.
Que vous choisissiez un Shiba ou un Akita, ces deux races vous apporteront une immense joie et beaucoup d'amour, à condition de leur offrir l'attention et les soins dont ils ont besoin.